C’est pour ne pas « avoir l'air de twits devant la presse étrangère » que Régis Labaume voulait, avant le 400^e de la ville de Québec, abattre la façade de l’église Saint-Vincent-de-Paul sur la Côte d’Abraham. L’office du patrimoine national resta quant à elle sourde aux apitoiements du maire et de ses amis entrepreneurs, obligeant l’incorporation de la façade à un futur bâtiment. Et aujourd’hui, force est de constater que contrairement aux prévisions cataclysmiques énoncées par le maire, la façade n’a pas affecté les profits des restaurateurs et des hôteliers durant le 400^e.

 

Mais voilà plus préoccupant encore que cette fameuse façade est de savoir ce qui se construira derrière! Aucun débat public n’a été engagé par la ville pour permettre à la population de s’exprimer sur le sujet. L’administration Labaume, fidèle à ses habitudes, fait tout son possible pour empêcher le débat, de sorte qu’avec l’appui des médias, on tente depuis le début de nous faire croire que la construction d’un nouvel hôtel est la seule avenue possible.

 

Le comité populaire du quartier Saint-Jean-Baptiste a organisé quant à lui un forum populaire pour discuter de l’avenir du site. Pour le géographe Marc Boutin qui était présent à ce forum : « Il est inconcevable que l’administration Labaume donne un passe-droit au promoteur sans attendre la suite des consultations publiques amorcées le printemps dernier alors qu’elle s’était engagée à le faire au moment de lancer ce processus ». D’ailleurs, on peut noter que le projet d’hôtel comptait très peu de supporters parmi les citoyens qui se sont déplacés à ce forum. Aussi, même d’un point de vue capitaliste, est-ce vraiment une bonne affaire de construire un nouvel hôtel alors que ceux existant, vivent déjà plusieurs temps morts durant l’année?

 

Alors que certains rêvent de construire leur hôtel comme les enfants rêvent de constructions en blocs lego, les problèmes liés à la gentrification s’accentuent de plus en plus dans la ville de Québec. Accélérée par les hausses de loyer, la multiplication cancéreuse des condos et la spéculation immobilière, l’émigration des ménages à faibles revenus vers la périphérie s’accélère. Dans certains quartiers périphériques, comme Saint-Pie X par exemple, il y a concentration de ménages à faibles revenus puisque, étant très mal desservis en transport en commun et en autres services, les loyers y coûtent beaucoup moins cher qu’au centre ville. La création de logements sociaux pourrait être un rempart contre ce phénomène de ghettoïsation. Or, les mesures prisent actuellement par la ville de Québec ainsi que par le gouvernement provincial sont loin d'être suffisantes dans ce domaine. Étienne Grandmont du Comité des Citoyens et Citoyennes du Quartier St-Sauveur a d'ailleurs déjà fait remarquer aux médias à cet effet « qu'il y a 7000 locataires qui consacrent plus de 80% de leurs revenus pour se loger à Québec et que quelques 1600 ménages sont en attente d’une place dans un HLM ». Pour ce qui est du gouvernement fédéral, il a cessé de subventionner la création de logements sociaux depuis maintenant 10 ans. Il faut donc remédier à la situation et le site de l’ancienne église Saint-Vincent-de-Paul semblerait tout indiqué pour relancer la construction de logements sociaux si ce n'était pas de l'indifférence de nos politiciens à l'égard de ce problème.

 

Labaume sert les intérêts des hôteliers, des spéculateurs et des restaurateurs. C’était bien sûr le cas avec les précédentes administrations, mais, aujourd’hui, c’est sans concession que l’industrie touristique nous soumet à son diktat.

 

Pas d’hôtel! Pas de condos! On veut des logements sociaux!